Il limone è il frutto di un sempreverde appartenente alla famiglia delle Rutaceae, il Citrus limon. Questo albero è caratterizzato da foglie color verde chiaro e frutti ovali la cui buccia può assumere le tonalità del verde e del giallo che, vengono prodotti in ogni mese dell'anno.
Le proprietà nutrizionali di cui è composto sono:
Acido citrico: Una sostanza acida che interviene in diversi processi biologici come la produzione di energia. Inoltre può essere antibatterico e diuretico.
Vitamina C: presente in alta quantità nel limone, circa 58 mg per 100 grammi. Questa vitamina è conosciuta per la sua proprietà antiossidante e per favorire l’assorbimento del ferro. Oltretutto interviene nella produzione di collagene, nella sintesi di neurotrasmettitori e nella stimolazione delle difese immunitarie.
Limonene: Grazie alla sostanza che si ricava , presente nella buccia di limone e nell’olio essenziale si pensa che possa avere proprietà anticancro, oltre ad essere un efficace insetticida ed avere un potere sgrassante.
Pinene: Composto organico che ha proprietà antinfiammatorie e antibiotiche.
Potassio: i limoni contengono una discreta quantità di potassio, per cui il succo di limone aiuta a reintegrare i sali persi ad esempio con la sudorazione estiva. Questo minerale è fondamentale per il funzionamento dell’organismo, poiché regola il battito cardiaco e contrasta l’azione del sodio in quanto riduce la pressione arteriosa, grazie al suo effetto vasodilatatore.
Beta-carotene: questa sostanza produce un’azione antiossidante. Esso rappresenta il precursore della vitamina A, fondamentale per la vista e per i processi di crescita e riparazione che avvengono nelle cellule.
Criptoxantina: altro carotenoide che ha un’azione antiossidante nella retina e protegge le mucose dagli effetti dei radicali liberi;
Luteina e zeaxantina: Entrambi le sostanze sono carotenoidi appartenenti alla classe delle xantofille che svolgono un'azione antiossidante nella retina, proteggendola dai danni delle radiazioni luminose.
Perché il limone è così acido?
Perché contiene acidi organici, fra cui l’acido malico e l’acido citrico, leali alleati del nostro metabolismo. Aiutano il nostro organismo ad assorbire il ferro dagli alimenti e contribuiscono a salvaguardare la salute dei reni, riducendo il rischio di calcoli.
I benefici del limone
I benefici del limone sono dati principalmente da acido citrico, limonene, pinene e vitamina C. Nello specifico:
Rafforza il sistema immunitario: grazie alla ricchezza di vitamina C e di potassio, stimola le funzioni cerebrali e nervose e d è un valido alleato per prevenire e combattere i malanni di stagione.
Aiuta la digestione: Stimola il fegato a produrre la bile, un acido necessario per la digestione. In questo modo la digestione risulta efficiente e si riducono sia il bruciore di stomaco che la costipazione, in quanto stimola le funzioni dell’intestino.
Depura: bere acqua e limone al mattino ha un forte effetto depurativo, in particolare perché stimola la diuresi liberando dalle tossine.
Diuretico: i limoni aumentano il tasso di minzione nel corpo, contribuendo a purificare l’organismo. Le tossine vengono rilasciate in modo più veloce per aiutare a mantenere la salute del tratto urinario.
Bilancia il pH: Bere acqua e limone ogni giorno riduce l’acidità totale del corpo.
Aiuta a dimagrire: I limoni sono ricchi di fibre di pectina, che aiutano a combattere la fame. È stato dimostrato che le persone che hanno una dieta più alcalina perdono peso più velocemente.
Buon umore: l’aroma del limone riduce ansia e depressione e grazie al suo contenuto di ioni negativi è in grado di produrre nuova energia.
Abbassa i livelli di colesterolo: studi testati hanno dimostrato come l'assunzione per 12 giorni di succo di limone liofilizzato abbia prodotto una riduzione dei livelli di colesterolo cattivo, e un aumento sul colesterolo buono. La presenza di vitamina C, inoltre, contrasta l’ossidazione del colesterolo nelle arterie, processo alla base dell’arteriosclerosi.
Contrasta la formazione dei calcoli: grazie alla presenza di acido citrico, il limone è in grado di contrastare la formazione dei calcoli biliari e renali e di favorirne l’eliminazione. A questo scopo è consigliato consumare il succo di mezzo limone diluito in acqua tiepida.
Aiuta il fegato: Bere una bella tazza di acqua tiepida e limone al mattino a digiuno è un ottimo sistema per disintossicare il fegato.
Purifica la pelle: acqua e limone aiutano a combattere in modo naturale i radicali liberi e quindi a donare un aspetto più fresco; la vitamina infatti, aiuta a diminuire rughe e macchie, rendendo la pelle più luminosa.
Regolarizza l’intestino: al contrario di quello che si pensa, i limoni creano quel giusto movimento intestinale che contribuisce ad ottenere la regolarità nell’andare in bagno. Anche in questo caso è consigliato bere acqua e limone a digiuno.
È un efficace antibatterico: grazie ai suoi componenti, il limone svolge un’azione disinfettante e può essere usato in caso di infezioni alla gola o delle vie urinarie, accelerando il processo di guarigione.
È anticancro: i limoni contengono 22 composti anti-cancro, tra cui spicca il limonene, un olio che si è dimostrato in grado di rallentare e in alcuni casi arrestare la crescita dei tumori negli animali.
Protegge il cuore: protegge e rinforza i vasi sanguigni favorendo la fluidità del sangue e regolarizzando la pressione.
La buccia
La buccia contiene fibra, calcio e il limonene. Ecco perché è importante preferire frutti non trattati con fungicidi, privi della cera protettiva e soltanto lavati. Fra la parte succosa e la scorza gialla c’è una parte bianca e amara che si chiama albedo dove sono contenuti la maggior parte dei flavonoidi.
Le controindicazioni
Il limone non presenta particolari controindicazioni. L’acido citrico può presentarsi come un problema nel caso si soffra di problemi gastrici(reflusso, ulcere o gastriti). In tal caso è bene consultare il medico. L’unica vera controindicazione a priori è per i rari casi di allergia agli agrumi.
Limoncello
Ingredienti
8 limoni
1 lt di alcool a 95°
700 gr di zucchero
1 lt di acqua
1) Lavare e asciugare i limoni accuratamente in modo da eliminare ogni impurità. Sbuccia poi i limoni e poni le bucce in una brocca precedentemente riempita con circa 750 cl di alcool. Lasciar riposare per un mese in un luogo asciutto e buio;
2) Trascorso il tempo versare l'acqua e lo zucchero in un pentolino e accendere il fuoco. Raggiunta l'ebollizione spegni il fornello e lascia raffreddare. Lo sciroppo ottenuto sarà aggiunto al liquido della brocca in modo da ottenere una composizione dal color giallo vivo e dal meraviglioso profumo di limone;
3) Aggiungi il restante alcool (300 cl ) e lascia riposare il tutto per circa 40 giorni. Il liquore ottenuto deve' essere filtrato in modo da eliminare tutte le bucce del limone. Imbottiglia il limoncello e riponilo in freezer per gustartelo ben ghiacciato alla prima occasione!
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